在正常细胞中,磷脂酰丝氨酸(PS)位于细胞膜内侧;细胞凋亡早期,PS会从细胞膜胞质外翻到细胞膜外侧。Annexin V (膜联蛋白V)是一种Ca2+ 依赖性磷脂结合蛋白,可与外翻的PS特异性结合,因此Annexin V 常作为检测细胞早期凋亡的灵敏指标之一。碘化丙啶(Propidium Iodide, PI) 染色液是一种不能穿透细胞膜的红色核酸染料,可对凋亡晚期细胞及坏死细胞染色。
Annexin V 经荧光素标记后作为荧光探针,如Annexin V-FITC ,与PI联合(凯基货号:KGA107)染色后,正常细胞基本无荧光(Annexin V-/PI-),早期凋亡细胞呈绿色荧光(Annexin V+/PI-),晚期凋亡细胞及坏死细胞则呈绿色和红色荧光(Annexin V+/PI+)。借助流式细胞术即可检测细胞的凋亡情况。此外,除了用FITC标记Annexin V 之外,也可以用EGFP、PE、APC、mCherry等作为荧光探针,也可以用7-AAD来替代PI作为核酸染料。